8月20日，日本防卫省首次向媒体公开了新一代海上巡逻机P-1。该机按计划或将从今年投入海上自卫队服役，用以取代日本“海自”目前装备的P-3C“猎户座”海巡机。该型飞机是战后日本第一架纯日本制造的飞机，对日本而言具有“跨时代”的意义，不仅因为它采用了一些全新的技术，而且开创了世界航空工业中首例“一个项目两种机型”。该机型的服役不仅展现了日本巨大的军事潜力，日本近期的一系列行动也都说明日本正将其军事潜力转换为实际作战能力。周边国家必须对此保持警惕。
“海自”显著提升反潜能力
P-1的机身结构及飞行控制系统由川崎重工负责设计并制造，动力为石川岛重工设计并制造的F7-10高涵道比涡扇发动机，单台推力70千牛。P-1还配备了东芝HPS-106型有源相控阵雷达，以及东芝按许可证生产的加拿大航空电子AN/ASQ-508型磁异常探测器。其最大作战半径约2000海里，最大起飞重量近80吨，巡航速度450节。P-1有8个外挂点及一个武器舱，可至少携带20吨作战武器，包括100枚声纳浮标、AGM-84“鱼叉”反舰导弹、MK-46反潜鱼雷等。
P-3C“猎户座”虽然被称为海上巡逻机，但是主要功能是反潜作战及侦察。作为其后续机型，P-1的功能当然也是以反潜为主。因此，其反潜作战效能尤为重要，而川崎重工开创性的以“光传动”代替“电传动”飞行控制系统，这种新技术可以极大地降低来自飞机内部的电磁干扰，使机上的感应设备更为灵敏，有效地提高对水面舰艇和潜艇的探测与识别能力。加上F7-10发动机带来的更大速度、更低的背景噪音，P-1的作战效能必然将远高于P-3C。日本“海自”拥有亚太规模最大的P-3C反潜机部队，现役数量高达80架。如果以同样数量的P-1取代P-3C，那么“海自”未来的海洋监视能力与反潜能力将给周边国家的海军带来极大的压力。
日本展现航空研发能力
日本防卫省在2001年同时对“海自”P-3C海巡机取代方案P-X，以及空中自卫队C-1运输机取代方案C-X进行招标。川崎重工一举获得了这两个取代机型的设计经费，并将两个机型作为一个项目同时开发。P-X于2003年完成设计定型，2005年完成制造图纸，并在2007年9月28日首次试飞成功后正式定型为P-1X。
川崎重工早在二战中就是日本主要的军用飞机制造商，在二战后以许可证生产了677架各类美式飞机，其中包括105架P-3系列海巡机。大型飞机制造经验堪比美国的波音、洛•马等飞机制造商。但是P-1和C-2两种机型的空气动力布局都较为简单，不需要太多的气动设计经验，川崎仅凭制造过程中积累的机身、机翼结构设计经验即能驾轻就熟。
以3450亿日元（约合30亿美元）的项目经费总额，在十年时间内完成两个型号的大尺寸飞机从设计制造到测试装备的全部工作，在世界航空工业历史上是第一次。P-1与新一代运输机C-2的部分重要零部件可以通用，而飞行控制及驾驶舱显示系统完全一样，如果不是“一个项目，两个机型”，这将是不可能实现的。这体现了川崎重工在航空工业上的巨大能力。P-1作为世界上第一型实用型“光传动”飞行器也体现出日本在这方面的优势。石川岛F7-10发动机与P-1同时开始设计工作，却没有耽误后者的研发进程，这一点就足以证明日本极强的航空发动机制造能力。
日本“适时”发挥军事潜力
通过P-1反潜机这类项目，日本正在逐步将其军事潜力的积累扩大深入，并且适时适当地将其发挥出来。所谓适时适当，就是目前美军正面临预算缩减的挑战，却要对抗日益崛起的中国海军。因此，海洋监视这类需要投入大量资金与能力而投入产出比很小的活动，美军会更多地交给日本自卫队。按照美日安保同盟的责任划分，日方本来的主要责任就是情报收集。去年12月，美军派驻第三支航母作战群到西太平洋后，就建议日本增加海上巡逻的力量部署，以此来增强航母活动的安全保障。巡逻行动集中针对中国及朝鲜的潜艇活动的监视，对中国潜艇日趋活跃的岛链突防动作进行更多的监视与防范。
日本趁着美国军事力量受预算制肘之时，适当的将自行设计建造的武器平台投入运用，既能满足美国的战略需要，又能积累自身的军事能力与潜力。一方面不招致美国反对其对于武器平台的研究，另一方面又能阶段性地检验自己的军事潜力。这种适时适当的军力建设意图不仅在P-1反潜机方面得到体现，2010年菅直人内阁就批准了《防卫计划大纲》中将潜艇数量由16艘提高到22艘的计划。随着F-35多用途战斗机不断攀升的研究费用与不断推后的研究进程，相信在不久的将来，日本自研的第四代战斗机F-X也将进入日本空中自卫队服役。
日本不仅积极更新其武器装备，同时也积极扩大其军力覆盖范围。据日本共同社8月21日报道，日本防卫省已决定未来在冲绳县的与那国岛驻军，部署200人规模的沿岸监视部队，并在2012年度预算中纳入购买该驻地土地和设施建设的经费。与那国岛面积29平方公里，位于琉球列岛的最西端，台湾东北部外海，距冲绳本岛500多公里，而距离台湾海岸仅108公里，天气晴朗时甚至可远眺台湾山脉。如果日后与那国岛的驻军规模及能力被扩大，对中国及台海都是极大的威胁。
日本防卫研究所主任研究官武贞秀士认为“对日本而言，朝鲜半岛及北朝鲜是紧迫且具体的威胁, 而中国是中长期威胁，是日本西南诸岛安全及日美安保同盟面临的重大安全风险” 1。同样以战略风险来评估，中美两国互为对方的中长期威胁，但是，无论是对中国还是对美国，更为“紧迫且具体的威胁”，其实是正在不断扩大作战能力与范围的日本。
注释：
1.Japan wary of China military threat
http://english.aljazeera.net//news/asia-pacific/2010/12/2010121710125990503.html
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