中菲对峙：慎对美国角色

菲律宾当局在南海小动作不断，屡屡挑战中国的核心利益，激起中国朝野一片挞伐之声。但笔者也注意到一个现象，凡是提到菲律宾在南海挑战中国的，几乎都有这样一句类似的话：“菲律宾在美国的支持下”，或者“有了美国这个后台”等等。一些学术文章与深度报道这样写是理所当然的，菲律宾没有美国某种程度的支持，不可能像一条小蛇一样在一条巨龙面前上蹿下跳。从国际关系格局来说，二战后尤其是冷战后的格局是美国一手缔造与维护的，地球上任何地区的战争，除非是美国挑起的，他都不愿意冲突发生，而且美国常常在国际上扮演“国际警察”，充当保护弱者的形象。再加上美国对中国崛起的不情不愿，以及对中国特色社会主义所抱持的“冷战思维”等等诸多因素，我们完全可以在学术论文与深度报告中指出，菲律宾的蛮横无理，是有美国撑腰的。

可是，当我们每一篇报道，当我们每一位谈论这个问题的中国人一开口就说“在美国的支持下”的时候，就要慎重，就值得反思了。菲律宾在南海挑衅，真正得到了美国的明确支持？从笔者的看法，至少在这次菲律宾的挑衅中，并没有任何直接的证据可以证明美国对菲律宾的行为表示支持或者默许。我认为，更多的情形是菲律宾想借此事端引起美国重视，甚至“拖美国下水”。大家知道，菲律宾是东南亚国家中问题最多、国内问题也最明显的国家，利用南海问题转移国内民众的注意力，已经取得了很好的效果。中国大使馆门前已经出现了抗议人潮，这种民族主义的做法我们并不陌生。过往三年的经验也显示，菲律宾一在南海挑起事端，美国人就会注意到有一个国家叫菲律宾，政客们就会发表言论，甚至会跑到菲律宾去，同他们签订合同，在不同的场合重申美菲条约。
 
美国与菲律宾有盟友关系，美国对菲律宾的支持也符合美国的外交理念与国家利益，但美国的国家利益并不是墨守成规的。就笔者从美国智库了解到的情况看，美国当局不可能在这个时候鼓励菲律宾挑战中国，且不说中美两国正在集中精力在一些事务（包括北朝鲜核子试验）上。
 
可是，我们不能小看菲律宾的作用，美国在这个时候不支持他挑战中国的核心利益，而他恰恰要在这个时候挑起事端，实在是很高明的做法，也让中美两国都处于两难境地。中国在南海的立场与主权分界一样明确，始终主张对话，不愿意挑起战争，更不愿意让世界看到中国“以大打小”——很多人认为中国不愿意打仗是因为软弱，是担心美国介入，其实这是从邓小平以来中共执政理念的巨大进步：和平发展、和平崛起。以目前卷入南海领土争端的各国来说，有哪一个国家是中国的对手？中国处处忍让，世界各国尤其是好战的美国不可能没有看到。
 
这就是中国和平发展与和平崛起付出的代价。这些年，一些周边小国也看准了中国的这个“致命弱点”，动不动就挑衅。就笔者了解，这次菲律宾对中国的挑衅还有一个非常可恶的因素：菲律宾部分专家学者私下透露，中国今年政府换届加上又出现了一些事，“自顾不暇”，菲律宾这个时候出手可能会事半功倍。
 
这种想法不但错了，错得无耻，而且也错得危险。中国对自己的核心利益维护之决心是毋庸置疑的。如果菲律宾一意孤行，中国不会一位忍让。对付菲律宾这种国家，中国还是有很多选择的。

天大研究院去年刊发的研究报告《关于南海问题的一点思考》提到，中国已经崛起为世界第二大经济体，要善用经济这个“武器”维护国家安全与利益。中国可以以经济手段反制菲律宾，以打破南海问题的僵局。令人关注的是，在过去十年间，中国大力加强与东盟的经贸关系，但是在南海问题上，东盟国家并未因此而持偏向中国的立场，其症结何在？天大研究院同期刊发的研究报告《从南海问题看中国经济外交的限度》通过分析东盟国家民意调查数据，指出中国过去经济外交的限度。因此，中国有必要转换思路，以经济制裁和经济合作相结合。
 
在外交执行层面上，中国不宜主动把美国拉进来，应该继续中美之间的大国外交，力求得到美国的理解，至少让美国能够知难而退。笔者注意到，菲律宾在南海搞事，对于中国来说，本来并不是大不了的事。可是，由于几乎所有人一开口就把美国拉进来，把一个中菲之间的南海问题一下子上升到中美之间的大国对峙。这并非务实外交，也并不符合国家利益。 

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